一款可折叠的iPhone,可能被称为iPhone Flip,其外观或许与YouTube博主ConceptsiPhone的渲染图相似。
主流折叠手机时代已来临五年,三星、谷歌和摩托罗拉(以及OPPO、华为等其他品牌)纷纷推出相关产品,但苹果至今仍未发布自己的折叠机。最新的柔性屏幕设备,如Galaxy Z Fold 6、摩托罗拉Razr Plus重启版和Pixel 9 Pro Fold,均展现了成熟的设计和坚固的柔性显示屏,使得折叠机市场被Android设备牢牢占据。作为全球最大的智能手机制造商之一,苹果尽管不断有传闻称其可能正在研发折叠设备,但至今未有相关产品面世。目前,我们将这款设备称为iPhone Flip。
iPhone 16系列于2024年9月发布,配备了AI相机按钮和iOS 18中的AI功能,但我们尚未收到任何关于折叠式iPhone的官方消息。苹果最近的重点一直放在Apple Intelligence上,这是一套生成式AI工具,现已应用于iPhone 16、iPhone 15 Pro和Pro Max,并将更新到其他产品系列的苹果设备上。苹果可能在软件和AI在其产品展示中占据中心位置的同时,缓慢推进折叠式iPhone的研发。
甚至有传言称,苹果正在为其其他便携式设备iPad和MacBook开发折叠显示屏,尽管该公司可能遇到了障碍。在9月份的一篇文章中,苹果分析师郭明錤表示,折叠显示屏的挑战已将两款机型的量产推迟至2027年甚至2028年。由于其他传言称iPhone Flip最早可能在2026年推出,我们或许会在iPad或配备柔性显示屏的MacBook之前看到一款可折叠的iPhone。
目前尚不清楚苹果是否会或何时将重点从AI转移到推出iPhone Flip,但最近的传言表明进展仍在继续。7月份的一份报告(由The Verge报道,The Information首次报道)表明,苹果已全力投入一款翻盖式折叠iPhone的研发,并已将其从概念阶段推进到为其命名,据称内部将其称为“V68”。如果一切顺利,报告称iPhone Flip最早可能在2026年发布。
据TechRadar报道,来自泄密者Lanzuk的最新传言表明,苹果已与显示屏制造商进入正式开发流程。正如泄密者的帖子(通过谷歌翻译)所述,这可能是iPhone Flip的一个里程碑,因为苹果已从探索新技术和设备要求转变为与显示屏制造商合作开发其设备。
这证实了之前的传言和消息。苹果于7月获得的一项新专利(多年前申请)显示了该公司研发折叠式iPhone已有多久,尽管许多报告都关注于该公司努力消除内部折叠显示屏上的折痕。自2020年折叠手机开始问世以来,折痕就一直困扰着折叠手机,尽管最新的Samsung Galaxy Z Fold 6和Samsung Galaxy Z Flip 6已经减少了折痕,但你仍然可以看到并感觉到它。
之前的传言表明,苹果一直在研发两种不同尺寸的iPhone Flip机型,但在按照苹果的高标准制造设备方面遇到了困难。该公司可能还在研发一款屏幕大小接近iPad Mini的折叠式平板电脑。
然而,我们可能多年内都看不到iPhone Flip。据9to5Mac报道,到2024年年中,TrendForce市场分析师估计,显示屏折痕问题可能会将苹果的折叠机推迟到2027年。之前的传言称,苹果可能要到2025年才会推出自己的柔性屏幕设备,而三星通过发布一款应用程序让苹果手机用户通过将两部iPhone并排放置来体验Z Fold式体验,让手机爱好者们难以忘怀。至少,根据MacRumors的报道,8月份的一份投资者报告表明,由于显示屏问题,苹果的折叠机可能无法按计划在2025年实现量产。
多年前,在2017年,人们预测折叠式iPhone可能会在当时的近期2020年推出——但这并未实现。自那以来,分析师和泄密者一直在推迟发布日期,而谣言和愿望清单也一直存在,因为手机爱好者们仍然保持着希望。在没有苹果任何确认细节的情况下,以下是我们目前所了解的关于该公司未来涉足折叠机的所有信息。
苹果专利(第12,041,738号)中两款潜在显示屏的横截面示意图,这些显示屏围绕铰链凹陷处折叠。USPTO
多年来一直有传言称苹果正在研发折叠手机,该公司终于获得了一项专利,证实了其一直在努力研发折叠式iPhone。这份22页的专利(PDF),简单命名为“具有耐用折叠显示屏的电子设备”,于2021年11月提交,并于7月16日获得批准。
遗憾的是,对于希望拥有折叠式iPhone的人来说,这项专利并没有透露太多关于iPhone Flip可能外观的信息。大多数页面都展示了描绘潜在显示屏横截面的图形,这些显示屏围绕铰链折叠,但没有展示它们围绕的设备。
专利文本的更深层次中有一些片段暗示了苹果可能做出的潜在设计选择,比如一个铰链,它在展开时能使显示屏保持平整,但如果电子设备在掉落过程中受到冲击,显示屏会“围绕弯曲轴略微折叠”——换句话说,如果掉落,设备会轻微向内折叠,使其边缘着地,以保护内部显示屏。
重要的是要注意,所有证据都表明苹果正在研发折叠式iPhone,但这项专利广泛适用于折叠显示屏——也就是说,一些图形示意图描述了一种“可能是蜂窝电话、平板电脑、笔记本电脑、手表设备或其他可穿戴设备、电视、独立计算机显示器或其他监视器”的设备,或者是车辆、售货亭、媒体播放器或其他电子设备上的显示屏。
专利的其余部分描述了苹果具有折叠显示屏的设备可能具备的功能,并分类列出了电池和无线充电、蓝牙和Wi-Fi连接、LED或LCD显示屏、麦克风和电容式传感器、触觉反馈等功能。专利明确提到了显示屏可折叠180度或完全平整,这与其他大多数折叠设备相同——可以推测,苹果不会跳过竞争,直接采用我们在CES上看到的三星概念显示屏,该显示屏几乎可以展开360度。
至少,折叠式iPhone的爱好者会受到鼓舞,因为苹果似乎仍在继续改进iPhone Flip的设计。据The Information较早的一份报告称,该公司正在研发两种尺寸的折叠式iPhone:书本式和翻盖式,尽管该网站较新的报告可能推翻了这一说法,表明苹果已经为较小设备选定了后者。这与之前的传言相吻合,暗示iPhone Flip将采用翻盖式设计,类似于Samsung Galaxy Z Flip系列或摩托罗拉Razr Plus。
据报道,苹果一直在努力满足其高期望:该公司的设计团队希望iPhone Flip的厚度是当前iPhone型号的一半,并且在设备折叠关闭时,外部显示屏可见。
据较早的报告指出,iPhone Flip的开发工作大约在2020年暂停,以便专注于一个新项目——折叠式iPad。这款设备将配备8英寸显示屏,大小接近iPad Mini。据说,折叠式平板电脑的耐用性和厚度要求不那么严格,因为它不像iPhone Flip那样需要放进口袋里。苹果仍在研究如何减少折叠显示屏中间的折痕,并让iPad完全平放。
似乎是一个公开的秘密,苹果正在研发折叠式iPhone。该公司已经为折叠技术注册了近十年的专利,尽管即使经过所有这些研究也不能保证一定会推出产品(还记得AirPower吗?),但多年来一直有传言和可能的发布日期——尽管还没有一个足够令人兴奋的确切日期。
早期的传言指出2021年是一个潜在的目标日期,但那一年过去了,却没有看到折叠式iPhone的身影。2021年3月,长期关注苹果的分析师郭明錤(通过MacRumors)表示,2023年可能更现实(尽管随着这一年的结束,这种可能性正在减少)。据郭明錤称,苹果在将这种设备推向市场之前,还需要解决技术和量产问题,因此才会等待。2021年晚些时候,彭博社的马克·古尔曼的推测与郭明錤的预测一致:在他的《Power On Newsletter》中,古尔曼表示,折叠式iPhone可能还要再等两到三年才会推出。
自那以来,新的传言指向了更晚的发布时间。可靠的显示屏分析师罗斯·杨在2月份表示,折叠式iPhone的推出时间已经推迟到2025年,郭明錤在2022年4月的一条推文中重申了他的预测发布窗口。
“苹果最早可能在2025年推出其首款折叠产品,这可能是一款折叠式iPad或iPad和iPhone的混合体,”郭明錤在推文中写道。
自那以来,传言已经平息,看起来我们仍然不会在2024年获得折叠式iPhone,尤其是The Information在2024年初的一份报告表明,时间表可能已经被推迟。这仍然给郭明錤的预测可能成为现实留下了一年的时间。
假设开发工作按计划进行。MacRumors首先注意到,微博博主Fixed Focus Digital在2月份的另一条传言表明,可折叠iPhone项目在可预见的未来将被推迟。问题是什么?据传言,苹果正在为其iPhone Flip的显示屏使用三星折叠面板,但在测试几天后,苹果对屏幕性能感到不满意。
这与TrendForce市场分析师在9to5Mac上报道的最新估计相呼应,该估计预测苹果折叠机最早可能要到2027年才会发布。为什么?因为苹果对可靠性和手机显示屏折痕的严格要求。
2021年彭博社的一份报告指出,苹果已经拥有了一款可折叠iPhone显示屏的工作原型。虽然它还不是一个工作模型,但比专利更进一步——在此之前,这是我们所看到的全部。
根据苹果的专利申请,此插图生动描绘了一个“沿柔性部分(如与铰链巧妙融合的柔性接缝)优雅弯曲的设备”。
在折叠显示屏领域,苹果似乎已全面布局,从折纸风格的折叠、翻盖式设计到环绕式显示,无一不包。至于最终选择何方神圣,尚不得而知,但郭明錤与彭博社均倾向于认为,当前原型更贴近传统的折叠设计。
与微软的Surface Duo在外置铰链上独树一帜不同,苹果的显示屏将追求无缝衔接,采用隐藏的铰链机制,与Galaxy Fold有异曲同工之妙。
知名苹果泄密者乔恩·普罗瑟在2021年初便透露,iPhone Flip或将以翻盖式惊艳亮相,并配备多种“迷人色彩”。鉴于iPhone 15及Plus系列的鲜亮色调与15 Pro及Pro Max的深邃蓝调,苹果首款折叠设备推出多彩系列,实乃情理之中。
YouTube博主ConceptsiPhone更是以一系列概念艺术,让我们提前领略了iPhone Flip的风采,蓝色、红色、金色、绿色,应有尽有。
图片来源:CNET
三星等先行者虽已涉足,但苹果正汲取他们的经验教训,探索折叠设备的最佳使用之道。
其中一大挑战便是折痕问题。当前许多覆盖材料,包括三星Z Fold和Z Flip采用的玻璃与塑料混合物,在完全展开时仍可见折痕。为克服此难题,苹果或需静待其玻璃供应商康宁公司研发出可弯曲的Ceramic Shield屏幕。康宁虽已在可弯曲玻璃领域有所进展,但具体发布日期尚未揭晓。
郭明錤于2022年4月的一条推文中透露,苹果正积极测试可折叠OLED屏幕。此外,韩国科技新闻网站The Elec也报道,苹果正与LG携手开发可折叠OLED面板。
价格无疑是这类设备的另一大痛点。尽管三星翻盖式Z Flip 5以999美元的价格成为市面上最亲民的折叠手机,但该类别中的大多数产品,如Galaxy Z Fold 5和Pixel Fold等书本式折叠机,价格几乎是普通旗舰手机的两倍。因此,我们有理由相信,折叠式iPhone的价格也不会低于其竞争对手。苹果的折叠机若想脱颖而出,不仅需与当前市场上的可折叠及非可折叠机型保持竞争力,还需吸引iPhone用户舍弃单屏设备,甘愿为可折叠设计买单。
去年的一份报告显示,尽管苹果用户相比三星或LG用户对于购买可折叠手机的意愿稍逊一筹,但仍有一半的美国消费者对此表示出浓厚兴趣。或许,随着可折叠iPhone的问世,“苹果效应”将改写这一统计数据。
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