据两位知情人士透露，人工智能（AI）芯片初创公司Kneron Inc.正在洽谈其最新一轮3亿美元融资，这可能使这家公司的估值达到约10亿美元。

据一份介绍，Kneron希望利用这笔资金进行产品创新和扩张，包括在沙特阿拉伯开设地区办事处。知情人士表示，该公司最终希望在那里建立一个研发实验室。

目前尚不清楚谁将参与最新一轮融资，也不清楚融资金额是多少。Kneron此前曾获得高通创投、红杉资本中国（现名为红杉资本）、鸿海和香港亿万富翁李嘉诚旗下的Horizons Ventures 的融资。

根据Kneron计划于周三在沙特阿拉伯国家半导体中心举办的投资者日上展示的演示文稿，这预计将是Kneron上市前的最后一轮融资。该公司暂定于2025年上市。根据周一提交的美国证券文件，Kneron签署了一份非约束性意向书，将通过一家特殊目的收购公司Spark I Acquisition Corp.在纳斯达克上市，该公司由其投资者之一SparkLabs Group赞助。

谈判仍在进行中，但融资仍有可能失败或达不到目标。

Kneron是最新一家寻求在沙特阿拉伯扩张的AI芯片公司，美国的SambaNova Systems和Groq以及韩国的Rebellions都是去年与沙特公司合作的初创公司之一。

Kneron成立于2015年，创始人为前高通工程师Albert Liu，总部位于圣地亚哥和台北。该公司生产的AI处理器可用于驱动监控摄像头和汽车等消费品，无需连接互联网或使用云端系统。

Albert Liu此前表示，其所谓的神经处理单元（NPU）是一种多功能芯片，可以像乐高积木一样组装起来，以高效支持不同用途，并可用于数据中心运行或最终训练人工智能模型。Kneron的芯片由台积电生产，用于鸿海精密的电动汽车以及韩国公司韩华视觉的监控摄像头。

尽管人工智能投资者的狂热主要集中在英伟达公司身上，该公司的芯片已成为训练OpenAI的ChatGPT等先进工具的抢手硬件，但越来越多的初创公司瞄准了在所谓的边缘设备上运行经过训练的AI模型的市场，包括智能手机、个人电脑、相机、汽车、无人机和机器人。预计到2032年底，边缘AI芯片市场的规模可能是云端AI的三倍多。（校对/孙乐）