(图片来源: Arm)
长期以来,Arm公司专注于授权其指令集架构或处理器核心设计(如通用核心和图形处理单元),而非提供完整的芯片设计方案。但据路透社报道,Arm正重新评估其业务模式,旨在增加收入。
在新的战略框架下,Arm计划提供更全面的芯片设计方案,甚至可能推出与现有客户产品直接竞争的成品芯片组件。更令人瞩目的是,Arm还打算将其许可费用提升三倍。
2019年,Arm启动了毕加索项目,目标是在未来十年内,通过智能手机业务每年增收10亿美元。这一策略包括将基于Armv9架构的预设计芯片组件的版税提高至多300%。至今,Arm已成功推出了其计算子系统(CSS)IP包,内含高性能与节能型CPU和GPU IP,使合作伙伴能更快速地为客户或数据中心设备构建处理器。
2019年底,Arm前首席执行官西蒙·塞加斯(Simon Segars)曾告知软银董事长孙正义(Masayoshi Son),高通已同意采用Arm的预设计平台。然而,高通随后收购了拥有强大竞争力的CPU设计和优秀开发团队的Nuvia公司,因此改变了使用预设计平台的计划。与苹果类似,高通现在仅采用Arm的指令集架构(ISA),而非现成的CPU核心或CSS设计,从而大幅降低了成本。
现任首席执行官雷内·哈斯(Rene Haas)则提出了一个更为激进的增收方案。在2022年的一次演讲中,哈斯建议公司开始销售成品芯片组件,这些组件可用于构建系统级封装(SiP),使新兴合作伙伴能专注于开发其独特的IP,如定制CPU或GPU。此类芯片组件将直接与MediaTek、高通等公司设计的处理器竞争,这无疑会加剧与依赖Arm ISA设计的客户之间的关系紧张。然而,此举也将显著提升Arm的收入。
Arm的新策略彰显了其超越传统许可模式、追求增长的雄心。作为拓展智能手机业务、瞄准PC和数据中心市场增长的一部分,Arm一直在寻求与三星等设备制造商建立更紧密的合作,这在逻辑上是合理的,因为传统的处理器供应商如AMD和英特尔也在采取类似策略。尽管Arm尚未开始构建自己的芯片或芯片组件,但其意图已引起客户的广泛担忧。