即将推出的Clearwater Forest Xeon芯片系列将是英特尔整个转型计划的关键。因为这是第一款在Intel 18A（1.8nm）工艺节点上批量生产的芯片，这个节点如此重要，以至于英特尔CEO帕特·基辛格（Pat Gelsinger）表示，他把整个公司押注于此。

英特尔将使用Intel 18A节点生产大量其他芯片，但按时批量生产Clearwater Forest芯片对于建立潜在客户对英特尔代工厂的信心至关重要，这是基辛格整个转型计划的关键。这也标志着基辛格最后一搏，他试图在四年内开发五个节点，以激发这家陷入困境的芯片制造商的复苏。

近日，英特尔在俄勒冈州波特兰举行的企业技术巡展上首次展示了Clearwater Forest芯片，但这款芯片要到明年某个时候才会上市。英特尔还在此次活动中发布了最新的Xeon 6 Granite Rapids数据中心芯片，它们确实看起来很有前途——自2017年推出EPYC以来，英特尔现在首次在核心数量上追平了AMD的数据中心处理器。

然而，虽然Xeon 6配备了英特尔具有竞争力的Intel 3（3nm）工艺，但底层工艺节点仍然落后于将为10月推出的AMD EPYC Turin处理器所采用的3nm台积电工艺。

英特尔计划让Intel 18A工艺在几个关键标准上超越台积电的技术，从而推动公司实现历史性复苏——这就是Clearwater Forest的作用所在。作为第一款大批量生产Intel 18A芯片，它不仅对英特尔的产品至关重要，而且对其子公司英特尔代工（Intel Foundry）来说，成为其他公司的代工芯片制造商也至关重要，就像其竞争对手台积电一样。基辛格的计划最终取决于为其他公司制造芯片，以维持继续开发尖端芯片技术所需的现金流。

9月早些时候，英特尔取消了临时的Intel 20A（2nm）工艺，这为驱动Intel 18A节点的颠覆性技术提供了开发平台。这意味着，Intel 18A现在肩负着更大的责任来拯救公司。

英特尔公司的情况变得越来越糟糕。英特尔的市值现已跌至仅960亿美元，而过去经常被其击败的公司却已升至新高，例如AMD，其市值目前为2500亿美元，而英伟达的市值则略低于惊人的3万亿美元。令人惊讶的是，即使是SK海力士和三星等存储供应商似乎也有望在第三季度创造比英特尔更多的收入，这曾经是不可想象的壮举，因为存储供应商利用了人工智能的热潮。

英特尔继续削减项目，最近已经开始裁员15%以上，即15000人。它甚至发布了另一项紧急重组计划，其中包括暂停几个晶圆厂项目。（校对/张杰）