“后面融资悬了”
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来源:36kr
经历洗牌,剩者为王。

DeepSeek效应正在渐渐显现。

肉眼可见的是,压力率先传导到了大模型“六小虎”——月之暗面、智谱AI、百川智能、零一万物、Minimax、阶跃星辰。国内AI投资人已经感受到寒意,“大模型创业公司们的融资正在变得更困难”。

融资门槛越来越高。早在2024年5月,DeepSeek发布DeepSeek-V2开源MoE模型,因极度降低推理成本就掀起一场大模型价格战,“尤其是其V2.5版发布后,DeepSeek基本已经成为最强的模型之一了。”

这是否意味着,曾经风光无限的六小虎们黯然失色?一位不愿具名的AI投资人直言:

“有三家已经出局了。”

DeepSeek爆红后,“六小虎”200亿估值受到挤压

DeepSeek爆红出圈,意外开启中国科技崛起的宏大叙事。

其北京和杭州的办公室楼下,一度挤满前往拜访的媒体和投资人。有外媒传出DeepSeek首次考虑进行外部融资,以应对不断增长的算力需求;而近期招聘CFO、注册香港公司等一系列动作,也被外界视作为资本化准备。

不过很快就有了辟谣。当然,DeepSeek有不融资的底气,背后量化私募幻方基金,资金实力雄厚。成立至今,DeepSeek一直依靠幻方提供资金支持,梁文锋曾公开表示:“幻方作为出资人之一,有充足的研发预算。”

颇具戏剧性的一幕正在上演:一边是投不进的DeepSeek,另一边却是以“六小虎”为代表的AI独角兽开始陷入融资困境。

英诺天使基金合伙人王晟判断,受DeepSeek的影响,“大模型创业公司们的融资会变得更具挑战性”。过去,烧钱是大模型创业的共识,但DeepSeek以极低成本改变了AI的游戏规则,其他玩家不得不面临投资人的现实拷问——“DeepSeek不用投入那么多却做得更好,为什么还要投你?”

过去一段时间以来,头部大模型企业凭借技术、市场、品牌等优势吸引了大量资本,由此诞生大模型“六小虎”。但在技术突破难、市场竞争激烈的情况下,“估值先行,业务后追”的模式一旦脱节,带来的风险将陡增。

事实上,随着几家头部大模型公司相继达到200亿元的估值体量,能够接住这样估值水平的投资方已经不多了。一位AI投资人透露,“自去年下半年起,除了国资和中东资本,基本没什么人能投了。”

可以印证的是,近日智谱AI新一轮融资中,参与投资方包括杭州城投产业基金、上城资本等,主要为杭州当地国资。

而商业化落地艰难,投资人也开始变得谨慎。行业里流传着一个案例:有家公司一年收入3亿,结果训练模型就花了20多个亿。王晟也透露,“最近见了一些投了明星大模型创业公司的投资人,都很焦虑。”

大模型六小虎正在走向分化。比如,此前零一万物CEO李开复宣布放弃训练超大模型,并坦言,“仰望星空追寻 AGI 需要充足甚至不计代价的弹药储备,脚踏实地来看,我们现阶段的最高优先级是先巩固拿到弹药的实力。”目前,零一万物正通过拆分业务“造血”,按他的说法是“先去找投资人聊,看有没有人愿意投”。

如此一幕幕,是市场焦灼情绪的真实写照。

告别融资狂飙时代

DeepSeek之前,大模型融资狂飙时代历历在目。

梳理“六小虎”中,除了智谱AI和Minimax成立较早,其余几家都诞生于ChatGPT发布之后。肩负着成为“中国的OpenAI”的期待,国产大模型六小虎陆续就位:百川智能成立于2023年3月,月之暗面、阶跃星辰成立于2023年4月,零一万物成立于2023年5月。

大模型上半场,入场方式简单粗暴——“如果2023年5月份之前没能及时融到1个亿美金。那你就出局了。”月之暗面创始人杨植麟也曾解释过融资窗口的紧迫性:“我们2023年2月开始集中做第一轮融资。如果delay(延迟)到4月,基本没机会了。但如果2022年12月或2023年1月做也没机会,当时有疫情,大家没反应过来。”据他判断,真正的窗口只有一个月时间。

回过头看,杨植麟的判断很准确。早些成立的公司已经完成了多轮融资,估值大幅攀升,新进入者则很难在短时间内获得足够的资源来追赶。2023下半年后成立的大模型创业公司,已经很难再拿到大额融资了。

创投圈依旧记得,坐上牌桌的“六小虎”掀起了2024融资竞赛。

2024年2月,月之暗面完成由阿里领投的超10亿美元融资,一举将大模型第一梯队基准线推向200亿元估值。而智谱AI在2024年完成至少三轮融资,累计融资额超过40亿元人民币,投资方包括北京市人工智能产业投资基金、社保基金中关村自主创新基金、美团、阿里、腾讯等,估值突破200亿元。

随后,百川智能赶来。去年7月,百川智能宣布完成A2轮融资,总融资金额达50亿元人民币,并且将以200亿元估值开启B轮融资。至此,百川智能资本阵营中不仅站满头部大厂和市场化机构,还集齐北京、上海、深圳三地国资。

到了去年底,阶跃星辰宣布数亿美元的B轮融资,投资方包括上海国有资本投资有限公司及其旗下基金、腾讯投资、五源资本、启明创投等,成为2024年最后一个进入200亿估值梯队的通用大模型公司。

这也在某种程度上加剧了商业化焦虑。业内一个说法是,一家估值200亿的公司,至少需要在未来 2-3 年内创造2亿的利润。然而,目前几乎没有一家大模型创业公司跑出清晰的盈利路径。这种估值与商业潜力的巨大落差,无一不挑战着投资人的耐心。

目前六小虎们似乎尚有喘息的机会。从融资情况来看,最新智谱AI再次完成新一轮10亿元融资,阶跃星辰则在去年底完成新一轮融资,短期资金焦虑较小;而月之暗面与百川智能在2024年融资规模超50亿,据知情人士透露“并不差钱”“市场并非只能容纳一家,关键是后续的用户增长情况和商业化能力”。

反映到具体行动上,“六小虎”选择了截然不同的生存策略,比如阶跃星辰和MiniMax相继走上开源之路,借力开源生态延续竞争力;智谱AI联手三星;传闻百川智能已停止预训练新的超大规模通用大模型,并深耕医疗垂类大模型,以行业壁垒抵御冲击。

月之暗面被认为是这波受影响最大的创业公司。目前,Kimi选择坚持“AGI使命”。但相比于去年在新媒体渠道进行了大规模投流,被爆出已调整投流战略,包括暂停多个安卓渠道的投放。据知情人士透露,“现在月之暗面开始控制投放,一旦把(烧钱投放的)思维模式改了,就更不差钱了。”换句话说,留给六小虎和背后投资人的,还有一段缓冲的时间。

一场生存游戏开启。

突围者胜,中国团队正在改写全球格局

放眼望去,DeepSeek正在带来一场影响深远的技术权利挪移。

聊起DeepSeek为何能在全球范围内爆火,峰瑞资本作了一番分析:有20%是得益于技术创新,80%是来自于它从开源生态中获得影响力和背后的中国元素。

从技术上来说,DeepSeek用极低的算力成本,实现了比肩全球一线预训练大模型的能力。“更多的影响力其实要归功于这些创新背后的中国元素。”在峰瑞资本看来,由于海内外的信息差,中国团队这一次推出的大语言模型使人们惊讶——中国AI行业的发展情况可能与OpenAI所代表的最先进水平之间,没有想象中差距那么大。过去OpenAI一家独大的局面受到冲击,AI权力面临重构。

来自中国的科技力量,让大家看到了更多可能性。正如阿里巴巴集团CEO吴泳铭宣布,未来三年,阿里将投入超过3800亿元,用于建设云和AI硬件基础设施,总额超过去十年总和;欧盟联合Blackstone、KKR、EQT等20多家投资机构,投入2000亿欧元以推进欧洲AI产业;印度首富安巴尼旗下的信实工业计划投资200亿至300亿美元建设全球最大规模数据中心……全球AI军备竞赛愈发激烈。

诚然,动辄百亿千亿美金可能会带来一场AI泡沫。但是创投圈向来信奉“无泡沫不繁荣”。回看近现代历史上每一次科技革命都伴随着巨大的金融泡沫。许多伟大的科技创新,都是在这些泡沫及其引起的衰退过后,才迎来了真正的大繁荣。

从更深远的角度看,中国必将会有自主的大模型。大家的速度肉眼可见地快起来了。继DeepSeek之后,腾讯元宝杀出重围,位居苹果中国区应用商店免费App下载排行榜第一;最新则是国内大模型团队Monica发布全球首款通用AI Agent——Manus一夜爆火。

想起DeepSeek公告中的一句话:没有高不可攀的象牙塔,只有纯粹的车库文化和社区驱动的创新,“每分享一行代码,都会成为加速AI行业发展的集体动力。”

“当 AI 热潮退去时,只有约 1% 的公司能够存活下来。”即使只有1%的可能,也没人愿意错过这张未来船票。