负载，又称负荷、载荷，在物理学中指连接在电路中的两端具有一定电势差的电子元件，用于把电能转换成其他形式的能的装置；在电工学中指在电路中接收电能的设备，是各类用电器的总称。常用的负载有电阻、引擎、灯泡、空调、电动机等可消耗功率的元件。对负载最基本的要求是阻抗匹配和所能承受的功率。
而在电脑中负载就是工作量，计算机的负载就是描述计算机工作量的一个概念。一般来说计算机负载涉及到CPU、内存、磁盘io、网络等各个方面，当我们说电路负载过高的时候，我们就要知道负载过高是指哪一个方面，具体的说，从数值的角度来看，现有几十个甚至上百的指标可以描述负载，CPU利用率也是其中的指标之一。
